黄精传奇
陈清江
颂曰：黄精补虚可轻身，五脏调和有精神，大荒之年救人命，久服不老赛仙人。
在高耸入云的茅山顶上，有一座年代久远、名声远播的青云观，观中有一位名叫茅忠的老人。老人虽然已经120多岁，但身体依然轻健硬朗。平日里经常爬山涉险、翻沟越岭四处采集异草名药，再到乡间为患者诊病送药，却不收任何费用。茅忠老人尽管年老寿高，但依然满头乌发，耳目聪明，牙齿白亮，面若童颜。
茅忠小时候体弱多病，经年医药不断。一日，7岁的茅忠昏倒在街上，刚巧有一位鹤首童颜、长须飘飘的道人从此地路过，老道人赶紧给他把脉、掐人中。不一会，茅忠睁开了双眼，看着老道人，问道：“我怎么了？”，老道人看了茅忠一会，觉得孩子已无大碍，说道：“你刚才昏倒了，目前不大要紧，以后要注意补充营养，吃些玉屏风散、保和丸等调养调养，就无大碍了。”
茅忠的父母听说儿子昏倒在街上，便匆匆忙忙地赶了过来。看见老道人正在和儿子说着什么，已无大碍，一颗悬着的心才放了下来。夫妻二人来到老道人面前双双跪下，虔诚地感谢老神仙救了儿子。老道人说：“我住在茅山青云观，离这里不远，以后孩子有事可以到观里找我。”茅忠父母再次跪下三叩首，说“老神仙，我们这儿子从小多病，经常昏倒半天才醒过来。求您救救他吧”。老道人经不住茅忠父母再三哀求，只好说：“这样吧，让孩子跟我到道观里住一段时间，调养好了再回家。”茅忠父母感激万分，又恋恋不舍地目送着老神仙领着儿子远去。
原来老道人是茅山青云观掌教慈善道长。茅忠随慈善道长在青云观里修行疗疾，同时教他些医药养生学问。茅忠自幼饱受疾苦折磨，深感医学知识的重要。在慈善道长的教导下，专心致志地修心学道，钻研中医。转眼间茅忠到青云观已是第十个年头了。十年来，在老道长教导下，他广览群书，孜孜不倦，先后读了《黄帝内经》、《神农本草经》、《金匮要略》等医学巨著。随着时间的推移，茅忠善良忠厚的品德、勤奋好学的精神感动了慈善道长。老道长与茅忠已经情同父子，便从此不再提让他下山之事。茅忠如饥似渴学习中医中药知识，在慈善道长的指导下，医术进步飞快，为患者治愈了不少缠绕多年的顽疾重病。从此师徒名声大振，到观里来求医诊病者络绎不绝。
茅山以盛产黄精、白术、何首乌、枸杞子等多种名贵药材而闻名，慈善道长平时经常教茅忠采服食这些中药调养身体。光阴似箭，转眼近百年，慈善道长云游他方不知所踪，茅忠虽然已是长须飘飘、鹤发童颜的老者，但依然老而不衰，身体轻健不逊青年。他整天乐此不疲地忙碌着为求医者解除病疼。
茅山的黄精，又大又肥，滋补作用极好。当地人于春末夏初采摘黄精嫩苗，做成菜肴，味道非常鲜美。黄精为百合科植物，春秋二季采挖根块，洗净后煮透，晒干即可服用。黄精味甘、性平，归脾、肺、肾经。具有补气养阴，健脾、润肺、益肾的功效，补而不腻，润而不燥，应用范围很广。历代医书中说黄精获得天地纯精，所以能填补精髓，消除五劳七伤，润心肺，补脾胃，消百病，久服有驻容颜、轻身不老之功。《神仙芝草传》中说：“多服黄精可使五脏调和，肌肉充盛，骨髓坚强，其力倍增，多年不老，颜色鲜明，发白更黑，齿落更生”。也就是说，常年服用黄精，能使人体阴阳平衡，五脏调和，肌肉充盛丰满，筋骨坚韧强壮，力气大增，虽是老年，但没出现衰老的样子，已经发白的头发能再变黑，已经掉落的牙齿可再长出新牙来。
黄精不但能补虚疗疾，遇上大灾之年，灾民可以挖来当粮食充饥以度荒年。所以它又有“余粮、救穷、米餔”等美称。说起黄精的名称来，还真有一个有趣的传说呢。
很早以前的一个初夏，黛绿濡染的茅山脚下，有一条清澈见底的河流。河岸边一个头发蓬乱，衣不遮体女孩正在洗一些拇指粗黄根块。这黄根块样子有点像生姜，上面长着嫰竹叶似的苗儿，苗上带着青白色的小花，给人一种鲜嫩清脆的感觉。女孩边洗边吃，急不可待的样子，便知这孩子饿急了，可能几天都没吃到东西。
女孩原来叫香莲，九岁是父母相继辞世，小香莲孤苦伶仃，无依无靠，只能四处流浪，乞讨为生。冬天一场大雪，香莲衣不遮体，冻得瑟瑟发抖，找了一个避风的墙根坐下来，饿得昏了过去。财主的管家郝善仁路过此处，看见昏倒的女孩实在可怜，便把女孩带回家，给她点吃的。屋里暖和，小女孩缓过劲来。郝管家带女孩去见财主任鑫怀。小香莲长期食不果腹，到处流浪，瘦的皮包骨头，头发枯黄，两眼显得很大，但呆滞无神。任财主见女孩又脏又瘦，不能干啥活，便不想收留她。郝管家在一旁说了很多好话，任鑫怀才勉强同意香莲留下来。任鑫怀问香莲几岁了？“十二岁了”，香莲低着头回答。又问叫啥名字？父母叫我“香莲”，任鑫怀很不屑地说：“香莲？看你穿的又脏又破，长得黄毛精瘦，哪里有香啊？以后就叫黄精吧。”
从此，香莲只好改名叫黄精。此后就在财主家洗碗刷锅，扫地烧火，吃主人家剩的残羹剩饭，一天下来小黄精累得筋疲力尽，尽管如此，比起她四处流狼，挨饿受冻的日子好多了。
转眼五年过去了，财主见黄精一天天大起来，干活很卖力，也不用付工钱，便再也没提让她离开的事。随着时间的流淌，黄精已变成了亭亭玉立的少女。身上的旧衣服干净合身，凸凹有序，脸上虽然没搽香粉胭脂，但她那接近成熟焕发着青春活力的身段，再加上一双水灵灵的大眼，显得更加楚楚动人。任鑫怀见黄精出落得越来越漂亮，早就起了坏心，时时都在打黄精的注意，只是惧怕家里的母老虎，迟迟没敢下手，但一直在寻找机会。
仲秋的一天傍晚，黄精独自一人到牛棚里给老牛添草，任鑫怀悄悄地溜了进来，瞪着色眯眯的贼眼，趁姑娘弯腰抱草的时候，从身后一下将她抱住摔倒在草堆上。黄精被突如其来的袭击吓得尖叫了一声。等她看清是任鑫怀时，便不敢再叫了，只是拼命地苦苦挣扎。管家郝善仁听到黄精的尖叫声，跑来一看便急中生智说道：“夫人到处找老爷，说有急事，正在发火呢！”。任鑫怀的好事被管家撞破，气呼呼地对黄精说：“你们不许在夫人面前胡说八道，否则有你们的好看！”说完就和管家离开了牛棚。黄精呆呆地坐在草堆上，对刚刚发生的事情越想越怕。心想，我若是在这里呆下去，早晚逃脱不了被这恶棍蹂躝、糟蹋。想保住自己的清白女儿身，必须尽快离开这条色狼。于是，黄精下定决心，趁着暮色没人的时候，偷偷地逃进了茅山深处。
在深山里，饿了找野草、野菜野果充饥，渴了喝甘甜的泉水解渴。有一天，看见一些像小竹子一样的苗儿，样子十分可爱。以前曾经吃过的苗儿，就拔了一些放在嘴里嚼起来。这苗儿甜甜的、水分很多，很是好吃。吃完又拔了一把，这次连根也拔了出来。这根的样子有点像生姜，但比生姜粗，而且也长好多。而后，姑娘又拔了一些，到小溪里洗干净吃了起来。这根儿清脆甜美，很是好吃。因茅山很多这种草，有了这种草儿，黄精以后就不用愁吃的了。
两个月后，临近冬天，天气转冷。一天夜里，黄精在一棵高耸的大松树下的草丛里睡觉，猛得被一声尖锐的吼叫声惊醒，以为是老虎或豹子啥的野兽，吓得全身汗毛直竖，哆哆嗦嗦抖个不停。想道，要是能到大树上去就不怕野兽了。心中正想着，就觉得身子轻飘飘地飞了起来，稳稳的落在大松树的粗枝上。睡到天快亮时，看看树下很怕，这么高该怎么下去呢？要是能平平稳稳地下到地上就好了。刚刚想着，不觉中人就到了地上。从此以后，姑娘想到山顶上去，随着意念，转眼就到了山顶，想到另一座山峰，身体就像鸟儿似的到了那里。黄精姑娘就这样在山里住了几年。头发乌黑油亮，面色红润，来去自如，好不快活。
到山里砍柴的人，常常看到披着长长秀发的仙女，像鸟儿似的在群山中飞来飞去。黄精遇到逃难的穷苦灾民，就带他们挖这种味道甜美的草儿充饥，以度荒年。这草儿原本无名，贫苦的乡亲们为了铭记黄精姑娘的救命之恩，于是就叫此草“黄精”。从此也就有了黄精这味中药。
朋友们，中药名字的由来或传说很多，比如枸杞、何首乌、人参等等，有待我们挖掘、整理。
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